Une compagnie israélienne a réussi à percer un marché qui pourrait sembler fort étranger à un pays inondé de soleil. Ce ne sont pas de belles oranges de Jaffa qu'Israël va exporter en Suisse, un pays qui rime avec sports d'hiver et magnifiques pentes enneigées.
Les changements climatiques ne sont pas pour rien dans le succès de cette firme israélienne. L'an passé, la neige a eu du retard et les pistes de ski sont restées privées de neige presque toute la saison. Il n'en fallait pas plus pour alarmer les Suisses qui ne veulent pas perdre un business si attrayant.
Les médias suisses ont indiqué que le problème avait été pris très au sérieux par les autorités, qui ont appelé les scientifiques à trouver des solutions. Ne voulant pas faire les choses à moitié, les Suisses ont décidé de développer un système permettant de conserver la neige même pendant les mois chauds d'été.
Mais la ville de Zermatt, une des plus importantes stations de ski des Alpes, située à 1 600 mètres d'altitude, n'a pas voulu attendre que ce système soit fonctionnel et a choisi une solution qui a déjà fait ses preuves, tout en optant pour un petit plus proposé par la firme israélienne.
Dans un mois, un canon à neige made in Israël fournira de la poudre blanche dans la station de ski suisse et contrairement aux canons habituels, celui-ci fonctionne même lorsque les températures sont largement supérieures à zéro degrés Celsius.
Le canon à neige israélien, appelé "IDE Snowmaker", a été conçu à l'origine pour le dessalement de l'eau de mer. Le journal suisse Tages Anzeiger affirme que les créateurs israéliens de cet engin ont rapidement découvert qu'il était capable de produire de la neige sans ajouter le moindre produit chimique et sans utiliser d'eau potable, un plus indéniable.
Les canons à neige israéliens sont vraiment polyvalents lorsque l'on sait qu'ils sont utilisés dans le monde entier pour le refroidissement, en Afrique du Sud par exemple pour l'industrie des diamants et pour diverses autres activités. Ces canons à neige sont très gros, aussi doivent-ils avoir un emplacement fixe.
Sans oublier le prix de cette belle bête de 30 tonnes et 11 mètres de haut (rien que ça) : la modique somme de 7 millions de shekels (1,33 millions d'euros).